Jo Kwon là phóng viên của CBS 2/KCAL 9 từ tháng 7 năm 2017. Tuy nhiên, kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực báo chí của cô, làm việc cho các cơ quan báo in, phát thanh và truyền hình, đã có từ hơn một thập kỷ trước. Cô bắt đầu với vị trí thực tập tại tòa soạn The Cambrian và một số đài truyền hình địa phương vào năm 2002 trong khi đang theo học Cử nhân Khoa học Báo chí tại Đại học Bách khoa California ở San Luis Obispo. Kwon chia sẻ rằng việc viết báo đã dạy cô rằng cô không thích viết báo in, nhưng báo in cũng là "nền tảng tốt nhất cho một người kể chuyện/phóng viên giỏi" bởi vì cần phải có những chi tiết cụ thể để kể một câu chuyện chỉ bằng lời nói. Từ đó, Kwon tiếp tục làm việc tại một số đài phát thanh và truyền hình, bao gồm làm phóng viên và người dẫn chương trình cho KVTA ở Ventura, thiết kế lại chương trình "Money 101" cho CBS Radio, làm Giám đốc sản xuất video Jockey cho một chương trình trực tuyến của 20th Century Fox về văn hóa đại chúng mà cô là người tiên phong trong việc sáng tạo và đưa tin cho đài phát thanh KABC AM, đài KFI của iHeartMedia, 640 AM. 

Kể từ khi bắt đầu sự nghiệp, cô chỉ tạm thời ngừng làm báo chí để trả nợ học phí. Cô đã dành khoảng chín tháng làm việc tại một công ty kiến trúc ở trung tâm thành phố Los Angeles, một trải nghiệm mà cô cho biết đã củng cố mong muốn trở thành phóng viên mà cô đã ấp ủ từ năm lên năm.

Kwon sử dụng mạng xã hội như Twitter và Instagram như một cách kết nối với khán giả theo cách mà các nhân vật truyền hình thường không thể làm được. Cô tin rằng phương tiện này là một cách để truyền tải thông tin quan trọng một cách nhanh chóng hoặc xem những chi tiết hậu trường của một câu chuyện cụ thể. Cô cho biết nó cũng mang đến cho công chúng cơ hội nhìn nhận phóng viên từ một góc nhìn khác.

Bạn đã đưa tin về những loại câu chuyện nào trong suốt sự nghiệp của mình?
Mọi thứ. Là một phóng viên, bạn sẽ phải đưa tin về mọi thứ. Hãy nghĩ về những câu chuyện điển hình ở Los Angeles, tôi đã từng đưa tin về nó. Nhưng cuối cùng tôi lại viết những bài phóng sự hài hước, và hiện tại ở đài của tôi, tôi chủ yếu viết về những câu chuyện nhân văn và những tin tức mang tính khích lệ tinh thần. Chúng tôi có một chuyên mục mang tên "Con người tạo nên sự khác biệt", tôi viết rất nhiều về những câu chuyện đó. Đúng là những câu chuyện mà bạn sẽ không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. 

Có câu chuyện nào đặc biệt khiến bạn chú ý không?
Có những câu chuyện rất hiển nhiên, như lần tôi được ngồi máy bay phản lực và cảm nhận lực G. Thật tuyệt. Tôi được đến những nơi như Candytopia trước khi công chúng đến, nên dù không được đến, mọi người vẫn có thể trải nghiệm qua câu chuyện của tôi. Hy vọng tôi sẽ cho họ một góc nhìn rõ nét về nơi này.

Tôi thích gặp những đứa trẻ đang tạo nên sự khác biệt. Tôi luôn hỏi 'Bố hay mẹ đã gieo vào đầu con điều đó?', nhưng thường thì chỉ có đứa trẻ tự nghĩ ra thôi. [Một đứa trẻ địa phương] thấy có rất nhiều người vô gia cư ở trung tâm Los Angeles. Nó nghĩ, "Mình nhận được bao nhiêu quà Giáng sinh rồi mà không tin nổi những người này sẽ chẳng nhận được gì." Thế là nó bắt đầu quyên góp ba lô đựng đồ dùng, đặt ra một mục tiêu nhỏ rồi biến thành một điều to lớn. Tôi không nhớ chính xác con số, nhưng nó đã kiếm được nhiều hơn thế rất nhiều. Nó là một học sinh lớp sáu ở South Bay. Thật tuyệt, tôi thích những thứ như thế.

Nếu bạn tự đóng khung mình vào một lối mòn duy nhất và không mở lòng trò chuyện với người bên cạnh, hoặc không dành thời gian vì quá bận rộn, bạn sẽ bỏ lỡ những điều nhỏ nhặt mà người khác không nhận ra. Đối với tôi, tôi hoàn toàn dựa vào chính mình. Tôi phải tự quay phim, biên tập, làm mọi thứ. Tôi phải tự mình kết nối và thu thập thông tin cho cảnh quay phụ và những thứ tương tự. Tôi có cơ hội kết nối với mọi người và lắng nghe những câu chuyện khác mà bạn sẽ không bao giờ nghe được nếu làm những việc thông thường. Tôi không gọi ai là lười biếng, nhưng có một cách dễ dàng để làm mọi việc và có một cách khác để làm cho câu chuyện của bạn trở nên độc đáo bằng cách tìm ra những điều bên lề khác, ngay cả đối với một việc thường ngày như biểu tình.

Bạn nói rằng bạn đã muốn trở thành một phóng viên từ năm lên năm. Theo vốn từ vựng của bạn, có phải cha mẹ bạn là người đã truyền cho bạn niềm đam mê đó không?
Bạn biết không, đúng vậy! Tôi đã rất nhút nhát. Hồi cấp hai, tôi nhớ một vài người bạn của anh trai tôi đã trêu tôi là người câm vì tôi không nói. Tôi rất sợ, tôi không biết tại sao. Sau đó, khi tôi năm tuổi, tôi thường xem tin tức với bố mẹ. Connie Chung đang phát sóng. Tôi nhớ đã thấy một người trông giống tôi. Chúng tôi khác nhau, cô ấy là người Trung Quốc còn tôi là người Hàn Quốc, nhưng đó là một người khá giống tôi đang làm điều này. Bố và mẹ tôi đã nói 'ồ, chúng ta có thể thấy con làm điều đó.' Tôi nhớ đã nghĩ rằng ... 'Ồ. Vâng, tôi có thể làm điều đó!' Từ đó, tôi thực sự trở thành đứa trẻ sẽ làm mọi bài báo cáo về sách như thể tôi là một phóng viên. Tôi sẽ giơ một cuốn sách lên giống như hình ảnh đồ họa (trên TV) mà bạn thấy bây giờ, và bố tôi đang ghi lại nó bằng máy quay VHS. Không chỉ vì tôi thích ý tưởng trở thành một phóng viên tin tức, mà nó còn giúp tôi không phải làm điều đó trực tiếp trước lớp vì tôi rất nhút nhát. Tôi chưa bao giờ thực sự tưởng tượng ra điều gì khác. Tôi chỉ luôn muốn trở thành một phóng viên.

Bạn đã bao giờ nghĩ rằng mình có thể là hình mẫu tương tự cho một người phụ nữ, một nữ phóng viên thuộc nhóm thiểu số khác không?

Rõ ràng tôi không còn trẻ trung nữa, nhưng tôi cảm thấy mình vẫn còn trẻ. Vậy nên khi có những đứa trẻ trung học cứ khen "Ồ, hay quá", tôi luôn ngoái lại nhìn (như thể chúng đang phản ứng với một người lớn tuổi hơn mình nhiều). Phải, tôi hy vọng mình có thể truyền cảm hứng cho thế hệ nhà báo tiếp theo. Phải yêu nghề. Làm phóng viên không thể chỉ làm qua loa. Tôi không nghĩ mình sẽ trở thành một người đại diện, nhưng tôi đoán mình cũng có phần nào đó. Tôi hy vọng, nếu trở thành một người như vậy, tôi sẽ rất dễ gần.

Theo bạn, việc cân bằng nhiều công việc khác nhau mà phóng viên phải đảm nhiệm trong bối cảnh truyền thông ngày nay khó đến mức nào?
Với tôi, tôi luôn nói rằng dù sao thì bạn cũng muốn học mọi thứ. Tôi không bao giờ muốn sợ học. Với tôi, đó chỉ là điều tôi thích, và tôi nghĩ đó là một lợi ích cho tôi, vì vậy tôi không thấy khó. Tất nhiên, học những kỹ năng mới rất khó. Hai hoặc ba năm trước, tôi bắt đầu làm công việc truyền hình tại Time Warner Cable News trước khi nó trở thành Spectrum News. Nó ở trên Antelope Valley (thuộc quận Los Angeles) và tôi chỉ làm một mình. Tôi đã nói với giám đốc tin tức rằng tôi đã không biên tập video trong 10 năm và mọi thứ đều xa lạ với tôi, nhưng họ nói đừng lo và họ sẽ dạy tôi. Phần khó là cách kể chuyện thực sự và tận hưởng những gì bạn làm, vì vậy tất cả những thứ đó (phần kỹ thuật) chỉ là phần thưởng cho tôi. Vẫn còn những người không muốn học, không muốn học và từ chối học. Nhưng đối với tôi, vì tôi thích học hỏi, nên nó là một thử thách theo một cách tích cực. Tôi thích được thử thách, thành thạo một điều gì đó và tìm ra những cách mới để làm mọi việc. Nói một cách dài dòng thì tôi thấy dễ dàng khi không coi đó là điều khó khăn. Tôi trân trọng việc học.